Historische Malereien auf Felsen zeigen, dass die Menschen mindestens seit 8000 Jahren Honig sammeln. In Schriften der Sumerer, Babylonier, Inder und alten Ägypter, die bis 2100 v. Chr. zurückreichen, wird die Verwendung von Honig erwähnt. Es ist bezeichnend, dass bei den Ausgrabungen in Ägypten in der Nähe der Pyramiden und im Grab des altägyptischen Königs Tutanchamun Mengen von Honig und Wein in noch einwandfreien Tongefäßen gefunden wurden. Schriftliche Aufzeichnungen aus dem alten Ägypten erwähnen die Verwendung von Honig als Süßungsmittel für Lebensmittel und als Konservierungsmittel bei der Mumifizierung [4].

Im antiken Griechenland wurde Honig bereits seit der archaischen Zeit (800 v. Chr.) gesammelt. Im antiken Athen war die Bienenzucht so weit verbreitet, dass Solon ein Gesetz erlassen musste, um die Abstände zwischen den Bienenstöcken zu regeln.Laut der antiken griechischen Mythologie machte der Verzehr von Honig, Nektar und Ambrosia die zwölf Götter des Olymps unsterblich.

Die Biene (Melissa) in der griechischen Mythologie war die Tochter des Königs von Kreta, Melisseus, und der Schwester von Amalthea. Melissa war die Amme des Zeus, als dieser noch ein Säugling war und seine Mutter Rhea ihn im Dikteian Andron auf Kreta versteckte, um ihn vor Saturn zu retten, der seine Kinder fraß. Einer Überlieferung zufolge verwandelte Zeus' Vater Saturn, als er dies erfuhr, Melissa in einen Wurm, aber Zeus verwandelte sie später aus Dankbarkeit für die Rettung seines Lebens in eine Bienenkönigin [3].